Apple собиралась запустить спутниковый интернет для дома по модели Starlink
Согласно расследованию издания The Information, компания Apple рассматривала возможность запуска собственного спутникового интернета по аналогии с системой Starlink от SpaceX. Проект под кодовым названием Project Eagle разрабатывался в сотрудничестве с Boeing и предполагал вывод тысяч спутников на орбиту для предоставления интернет-доступа в дома и на устройства iPhone.
Project Eagle: амбиции и отмена
Разработка стартовала в 2015 году. Apple собиралась продавать специальные антенны, которые пользователи могли бы крепить на окна для распределения сигнала по дому. Основной целью было уменьшение зависимости от операторов связи, которых в компании считали "необходимыми, но неудобными партнерами".
Для испытаний концепции Apple потратила $36 млн на объект в Эль-Сегундо, штат Калифорния. Однако проект так и не увидел свет. Тим Кук выразил опасения по поводу высокой стоимости и возможного обострения отношений с телекоммуникационными компаниями. В 2016 году Project Eagle был закрыт, а команда проекта покинула компанию.
Попытки продолжить в другом формате
В 2018 году Apple вела переговоры с компаниями OneWeb и другими провайдерами о возможных инвестициях для запуска спутникового интернета. Однако предполагаемая стоимость в $30–40 миллиардов сделала проект экономически нецелесообразным.
Впоследствии фокус сместился на реализацию функции спутниковой связи на iPhone для экстренных случаев. В 2022 году появилась функция Emergency SOS через спутник, работающая через партнерство с Globalstar.
Почему Apple отказалась от расширения
В 2023 году обсуждался проект по запуску полноценного интернета через спутники - без ограничений, напрямую на iPhone. Но его реализация потребовала бы сотен спутников, а стоимость проекта в несколько раз превышала текущие расходы на сотрудничество с Globalstar. Apple снова отказалась от идеи из-за опасений испортить отношения с операторами мобильной связи.
Сегодня в Apple ведутся споры о будущем спутниковых функций. Некоторые топ-менеджеры, включая Крэйга Федериги, выступают за отказ от них, считая, что клиенты скорее будут подключать подобные услуги через мобильных операторов.
На данный момент Apple продолжает предоставлять спутниковую связь бесплатно как минимум до сентября 2025 года, опасаясь, что попытка монетизации может привести к регуляторному давлению в США и обязательствам внедрения "черных ходов" в iMessage.
